В лесах, в степи, в посадках, на лугах, среди кустарников растет огромное количество лекарственных растений. Их заготовкой занимаются аптеки и потребительские кооперации. Не трудно собирать лекарственные растения, но для этого необходимы знания и соблюдения правил их сбора. Вблизи заводов, автодорог, электростанций, на участках, подвергнутых обработке химией и других загрязненных местах собирать лекарственные растения категорически запрещается.
Надземные части растений собираются только в хорошую сухую погоду, и в определенное время – с 8 до 9, и с 16 до 17 часов. Так же нельзя собирать растения поврежденные болезнью, животными, вредителями или загрязненные, запыленные, побуревшие. Заготавливаемое сырье следует сразу складывать в мешки или иную тару, не набивая туго.
В определенные периоды развития растений, в его различных частях накапливаются биологически активные вещества. Поэтому и собирают лишь те части, которые имеют наибольшее количество именно лечебных свойств. Это – листья, почки, цветки и соцветья, кора, семена, плоды, корни и корневища.
Листья очень осторожно срывают руками в период бутонизации или цветения, не нарушая роста растения. Листья должны быть невредимыми, зелеными. Иногда, листья срывают уже с высушенного растения. Листья полыни горькой срывают вместе с черешком.
Почки (тополя, березы, сосны) – собирают ранней весной, в марте – апреле месяце. Когда начался их рост, но они еще не лопнули.
Цветки и соцветья собирают вручную в начале цветения, обрывая и ощипывая цветоножки. У некоторых видов растений собирают только часть цветка или соцветия. Иногда ромашку срывают нарезным специальным совком.
Кору (калины, крушины, дуба, ивы) собирают до распускания листьев, ранней весной, когда она хорошо отделяется от древесины. Заготавливают кору только с молодых, спиленных или отрубленных стволов и веток деревьев, в тех местах, где идет санитарная рубка при очистке леса.
Травы заготавливают с мая месяца, в начале их цветения или в период полного цветения, (у череды до цветения). Ножом срезают верхушки длинной от 15 до 30 сантиметров, без грубых приземных частей. Оголенные стебли не срезают. Высокие заросли трав косят косами и серпами.
Семена собирают только спелые, целые, невредимые насекомыми, не грязные, без пыли. Их подсушивают на воздухе, для избежания образования плесени. Плоды тмина и укропа срывают с плодоножками, затем, после высыхания, их отделяют.
Плоды заготавливают и собирают в разные сроки в период их полного созревания, который определяют по их внешнему виду. Плоды обрывают вручную, по мере их созревания, но без плодоножек. Очень трудно собирать боярышник и шиповник. Сборщики делают это специальными совками, чтобы не повредить руки. Лучше всего плоды собирать или утром или вечером, поскольку собранные в жару плоды быстро портятся. Подвергшиеся повреждению плоды следует сразу выбросить. Лучше всего собирать плоды в кошелки, обшитые в середине мешковиной.
Корни и корневища растений выкапывают лопатами ранней весной или в период (конец лета – осень), когда происходит отмирание надземных частей. Затем их очищают от грязи, земли, лишних стеблей, мертвых частей и промывают только холодной водой. Самые толстые корни или корневища разрезают вдоль, на несколько частей, а длинные поперек, или мелко режут ножом или траворезкой. В южных районах, где период увядания многих растений наступает еще летом, корни начинают собирать раньше. Например, на Кавказе валериана до начала июля уже заканчивает плодоносить. Очень важно собирать корни и корневища с остатками надземных частей, для дальнейшего определения вида растений.
