В январе 1979 г. МСХ РСФСР был утвержден план породного районирования пчел. Этим планом рекомендовано разводить на территории СССР пчел следующих пород: среднерусской, серой горной кавказской, желтой кавказской, украинской степной, краинской, итальянской, карпатской. Планом предусмотрены определенные районы для сохранения и чистопородного разведения пчел среднерусской и других пород.
Пчелы среднерусской породы имеют темно-серую окраску наружного покрова, очень короткий хоботок (от 5,8 до 6,2 мм). Расплод в семьях размещается на большой площади сотов от нижнего до верхнего бруска рамок, а мед пчелы складывают выше или сбоку расплодного гнезда.
При осмотрах семей пчелы быстро сползают с освещенной стороны вынутого из улья сота и образуют гроздья, падают, переходя на другую, затененную сторону, что не наблюдается в семьях пчел других пород. В лучших семьях в июне матки могут откладывать до 3000 яиц в сутки, хотя среднегрупповая кладка редко превышает 1500—1600 яиц. В благоприятные годы семьи накапливают к главному медосбору большую массу пчел — до 6 кг и более.
В годы с обильным выделением нектара кипреем, малиной, гречихой, донником и другими медоносами на передовых пасеках среднерусские пчелы собирают до 100—150 кг меда и более на каждый улей. При наличии в гнездах доброкачественного корма пчелы обладают высокой зимостойкостью и выходят из зимовки без поноса, однако в годы сбора падевого меда погибают нередко целыми пасеками. Серьезными недостатками среднерусских пчел являются их высокая степень ройливости и очень большая склонность к ужалениям.
По биологическим, экстерьерным и хозяйственно полезным признакам более всех схожи со среднерусскими пчелы украинской степной породы. По данным В. В. Алпатова, в конце прошлого и начале нынешнего столетия с Украины пчелы завозились переселенцами на Дальний Восток, где они размножались и образовали популяцию дальневосточных пчел, которая сложилась в условиях обильного медосбора с липы. Эта популяция обладает большим разнообразием хозяйственно полезных признаков, связанных с завозом в Приморский край желтых итальянских и кавказских пчел, что привело к бессистемному скрещиванию и образованию неопределенных помесей с желтой окраской тергитов и другими отличиями. Однако в Приморском крае сохранилось много семей с ценными свойствами серых украинских пчел, обладающих высокой зимостойкостью и яйценоскостью маток, способных накапливать большие запасы меда и обеспечивать высокие медосборы. Эти свойства лучших семей дальневосточных пчел представляют большую ценность для племенного улучшения семей на пасеках не только на территории Приморского и Хабаровского краев, но и в других областях и краях. Между тем дальневосточная популяция оказалась за пределами плана породного районирования и даже не упоминается о необходимости улучшения пчел на территории ареала их распространения в Приморском крае.
Разведение серых горных кавказских пчел планом породного районирования рекомендовано в 63 областях, краях и республиках СССР. Главное отличие пчел этой породы состоит в том, что они обладают очень длинным хоботком, достигающим 7,2 мм. С его помощью пчелы достают нектар из глубоких цветковых трубочек красного клевера и других растений, что имеет большое значение для повышения эффективности опыления и урожайности семян красного клевера. Пчелы этой породы лучше используют полифлерный медосбор с разных растений, но менее активно, чем среднерусские, посещают гречиху. У себя на родине они очень миролюбивы, редко приходят в роевое состояние и роятся. Эти свойства важны для улучшения пчел среднерусской и других пород на основе межпородного скрещивания и чистопородного разведения.
Опыты по скрещиванию серых горных кавказских пчел со среднерусскими показали, что в помесных семьях первого поколения в ряде случаев значительно повышаются сборы меда, что говорит о необходимости более глубокого изучения возможностей использования пчел серой горной кавказской породы для улучшения местных пчел в различных районах нашей страны.
Определенными различиями биологических свойств обладают также пчелы краинской, карпатской, итальянской, желтой кавказской пород, которые рекомендуются для разведения в отдельных областях и республиках страны.
В плане породного районирования вызывает сомнение рекомендация использовать для разведения в некоторых областях пчел двух-трёх пород. Это может породить стихийный завоз пчел других пород и образование неопределенных помесей через трутней, что в итоге будет служить помехой для чистопородного разведения.
