Общие меры борьбы с болезнями пчел — профилактические, диагностические, лечебные, ветеринарно-санитарные мероприятия и дезинфекция.
Профилактика. Незаразные и заразные болезни предупреждают созданием наиболее благоприятных условий для жизни пчел и устранением причин, способствующих разносу возбудителей болезней от больных семей к здоровым.
С этой целью после весенней выставки пчел, когда еще холодно, следует хорошо утеплить пчелиные гнезда с боков и особенно сверху. Лучшие утепляющие материалы — ватные подушки, соломенные маты, мох; несколько хуже — сухие листья, древесные опилки и соломенная резка. Хорошо удерживают тепло сложенные в несколько слоев листы бумаги и прополисованные холстики. Для утепления пчелиных гнезд можно ставить на ульи магазинные надставки, заполненные утепляющим материалом.
Все щели в ульях замазывают. Летки ульев открывают в сильных семьях на 8-10, а средних — на 4-6 и в слабых — на 1-2 см. Слабые семьи для обоюдного обогревания ставят по 2-3 в один улей.
Гнезда сокращают так, чтобы оставшиеся соты были сплошь заполнены пчелами от верхних до нижних брусков рамок. Все пустые рамки вынимают. Перговые рамки оставляют в гнездах, а маломедные помещают в этом же улье за вставной доской, оставляя под ней проход для пчел. Свободное пространство между рамками и стенками улья заполняют утепляющим материалом, а улочки сверху во всю их длину закладывают деревянными рейками. Пасеки, особенно весной, располагают в хорошо защищенных от ветра и сухих местах.
По мере развития пчелиных семей гнезда постепенно расширяют светлыми сотами, а при наличии медосбора — искусственной вощиной, слеша смоченными водой или сахарным сиропом. Такие соты пчелы охотнее принимают, легче очищают, а вощину быстрее отстраивают. Старые, потемневшие и непроовечивающие соты выбраковывают.
С наступлением жарких дней весьма важно не допускать перегревания ульев. Чрезмерное повышение температуры в пчелиных гнездах отрицательно влияет на работу и общее состояние пчелиных семей и способствует развитию микробов. Поэтому крышки ульев надо прикрывать травой, сеном и другим материалом или ставить ульи в тень кустарников или деревьев.
Деревья и кустарники служат также ориентирами для пчел, по которым они быстрее находят свои ульи. С этой же целью ульи ставят на расстоянии 4-6 м один от другого, окрашивают в синий, голубой, желтый или белый цвета, которые хорошо различают пчелы.
Замечено, что отдельные пчелиные семьи более устойчивы к заболеванию гнильцами, чем другие. Очевидно, планомерный отбор таких семей и скрещивание их между собой дадут возможность науке и практике вывести в дальнейшем пчел, не болеющих гнильцами.
Во избежание близкородственного скрещивания, которое, как уже было сказано, может стать причиной гибели расплода и привести к вырождению пчел, следует проводить обмен матками между пасеками, наиболее отдаленными и благополучными по болезням. На 50-60 пчелиных семей достаточно обменивать или покупать 3-4 матки через каждые 3-4 года.
Необходимо вести борьбу с восковой молью, осами, мышами и другими насекомыми и животными, вредящими пчелам. Чтобы предупредить напад, налет пчел и пчелиное воровство, слабые семьи лучше располагать с краю пасеки по отношению к главному направлению лёта пчел.
В поилках для пчел должна быть всегда чистая, свежая, проточная вода, защищенная от загрязнений испражнениями пчел во время очистительного облета весной. Полезно иметь две поилки: одну с обычной водой, другую с 0,5%-ным водным раствором поваренной соли, необходимой пчелам особенно весной.